使用数码相机拍摄的一个优点就是可以在不同色温的场合拍摄而无需使用不同的滤镜和胶卷。但是相机提高的自动白平衡也不完全能够在不同场合得到准确色温，因此导致一些照片颜色偏变。

尽管数码相机也提供一些不同场景的设定，如晴天，阴天，白炽灯，日光灯等，这些预设也未必完全准确，尤其在混合色温灯光照明的情形下。因此有需要使用手动设定色温来保证准确设定。

数码相机的手动白平衡设定都需要在现场对一个白色或者灰平面拍摄，最专业的方法是使用标准18％灰板，如Kodak的灰板包装里面有一个小尺寸的板，一面是18％灰一面是白色。但灰板只能测试距离相机很近的反射光，如果要拍摄距离比较遥远位置而那里的光线和相机所在位置色温不相同时效果就不准确。



此外这个板比较容易弄脏或者丢失，国外有一个专业设备出售：ExpoDisc。这是一个可以套在镜头前面的滤镜，上面的纤维和塑料材料保证18%灰光线通过，因此可以测试进入镜头的色温。这和测光表测量入射光原理相似。但这个滤镜价格不菲，从52mm口径的80美元到77mm口径的160美元，而且还不容易购买。




一个简单的替代方法是用美国品牌Pringles罐装薯片的盖子，口径正好在75mm左右，盖子材料是半透明软性塑料。



而另外一个盖子是Amway（安利）营养品Nutrilite蛋白粉，口径接近85mm，盖子材料也是软性塑料，但透明度比Pringles低。



使用效果如何呢？我们在白炽灯和阴天的环境做对比试验，因为这两个环境都是相机比较困难得到白平衡但又非常常见的场景，尤其是一些相机的自动白平衡功能都不包含白炽灯环境，如尼康的DSLR。

白炽灯测试环境为两盏40W白炽灯照明GregtagMacBeth色彩测试板。拍摄后的效果和下面电脑模拟的测试板比较。因为有电脑模拟板因此各人电脑上色彩调试不同的效果可以忽略不记，你只需要对比模拟板就可以知道色彩偏差程度。相机为尼康D2H，镜头为AF 50/1.8，光圈f/8，快门速度1/10，＋1EV补偿，实际拍摄后的色温用PS CS测量。



先来看自动白平衡，很显然色温偏高，为3650K。



接下来看相机内置的白炽灯设定，测量数据为2800K，虽然皮肤色调（上左第二块）比较准确，但灰度色块有偏色。



用柯达白板和灰板配置白平衡的测试结果相同，都是2750K。



Pringles薯片盖的结果为2450K，为所有测试结果里面最低（暖）的，因此看上去整体色彩偏冷。



最后是Amway的蛋白粉盖，结果和灰板一样，2750K。



结论：在白炽灯环境下专业18％灰板和Amway Nutrilite盖子最准确。

另外一个测试环境是阴天，相机仍然是D2H，镜头改用AF-S 28-70/2.8D的50mm，光圈f/5.6，快门速度1/90，没有曝光补偿。

重复看软件产生模拟图：



自动白平衡的结果为4400K。



选用相机内置的晴天结果为4350K。



选用相机内置的阴天结果为4850K。



18％灰板结果为4850K，和内置阴天基本相同。



Pringles薯片盖结果为4300K，偏低了一些。



Nutrilite盖子结果为4200K，为所有方法结果里面最低的，因此拍摄结果最暖。



结论：在阴天环境下各种方法都比较接近，18％灰板和相机内置阴天配置最准确，两个便携盖子中Pringles比Nutrilite稍微好一些。

这两个测试结果说明最准确还是18％灰板。而代用品里面安利的盖子在白炽灯环境下最准确，但在阴天时反而不如相机的自动白平衡准确。一些国外用户崇拜的Pringles薯片盖在白炽灯环境下有严重偏差。

有条件测试的网友请参与。即使没有我用的专业色彩测试板也可以用一些大家常见的家庭用品作为道具，没有18％板可以用白纸代替。我希望其他用户也能够对Pringles薯片盖测试，因为这个薯片到处都有出售，包括国内的商场。

最后补充有关如何使用盖子：把相机设定到手动白平衡，并启动测量白平衡功能，把盖子放在镜头前面，相机对着要摄影的场面按下快门。有些相机可能需要设定手动对焦，否则镜头里面一片白色无法对焦。此外也可能要用最大光圈。在手动测量白平衡时正确曝光不重要。

补充
按照网络上的一个共识原始格式（RAW）记录的应该是没有处理过的数据，因此后期用软件调整后结果应该完全相同。这也是前面一些跟贴说没有必要在前期过分担心白平衡，因为后期总能够调整回来相同结果。是否如此呢，受Dpreview一个帖子的启发做了这个测试对比。用测试物体（色版）用两盏白炽灯照明，选用四种白平衡方式：
1）用Kodak白板手动设定白平衡；
2）用相机自动白平衡，后期用Nikon Capture修改为白炽灯白平衡；
3）用白炽灯白平衡；
4）用日光灯白平衡，后期用Nikon Capture修改为白炽灯白平衡。

我们先来看结果。手动设定最接近实际色板，看最下面白色到黑色过渡部分就知道，其他三个都有偏黄。另外三个结果比较接近，因为都是以白炽灯白平衡为基础，仔细比较有一些色块还是有点不一样。



把四个直方图放在一起比较就很清楚，显然他们不尽相同。其中手动白平衡和其他三个都不相同的程度比较大，这在前面的实拍图片里面已经反应出来。

按照前面的“共识”，后面三个应该完全相同，因为最后结果都是白炽灯白平衡。很显然直方图告诉我们他们不相同。这个测试再次证明前期错误未必可以在后期完全纠正，而且原始格式（至少对Nikon来说）还是受一些前期设定如白平衡所影响。